これがお塩？！と驚かれるほど細かなパウダー。にがりの成分を取り除くこと無く作られるパウダー状のお塩「雪塩」ができるまでをご紹介します。
※宮古島の北部、狩俣地域にある雪塩の工場では、ガイドの説明を聞きながら見学することができます。
一般的な釜での塩づくり（釜で煮詰める煎ごう法）
１．海水を汲み上げ、釜で加熱し、水分を蒸発させます。
２．煮詰めていくと水分が抜け、海水は塩とニガリに分離していきます。
３．ニガリを取り除き、塩だけを採取。これが製品となるのです。
※にがりとは？
製塩時に海水から塩分と水分をぬいて抽出された液体のことで、おもなミネラル成分は健康的に話題のマグネシウムやカリウムなどです。
雪塩ができるまで
工程１ 取水
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地下から海水をくみ上げる
～サンゴの恵を含んだ海水～ サンゴ礁に囲まれた宮古島は、島自体も隆起したサンゴ礁で できています。 硬い岩に変わったサンゴ礁は「琉球石灰岩」と呼ばれ、スポンジのようにところどころに穴があいているのが特徴です。 雪塩の原料となる海水は、その地下約20mの位置からくみ上げられています。 |
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なぜ、沖や深海から汲まないのですか？
琉球石灰岩が天然のフィルター代わりとなり、地下に染み込んだ海水をきれいにろ過！
それによって沖や深海のものより、清廉された海水が採取できるからです。しかも元々サンゴなのでカルシウム分をはじめとする成分が地下海水に染み出してい
るといわれています。宮古島の地下からは隆起サンゴ礁の島ならではの、海水が汲めるのでそれを活かしているのです。
工程２ 地下から採取した海水を濃縮する
海水淡水化装置（RO）
～海水をさらに濃くします～
通常は、海水を濃くするために、煮詰めたりしますが、雪塩の製塩法では、汲み上げた海水を「海水淡水化装置」という機械に通し、塩分濃度をあげて濃くします。
海水淡水化装置って？
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海水から真水をとりだす装置のこと。これは雨量の少ない地域などで、海水から水を取り出すために使われている装置です。私達は、この装置に注目し、真水が取り除かれた後の海水（濃縮海水）をお塩づくりに利用することにしました。 今までは煮詰める際に蒸発していた水分も、水タンクへ溜め込むことができるようになり、トイレや機器の清掃などに使用しています。真水も、濃縮された海水も両方使えるので、資源を無駄にすることが少なくなりました。 |
工程３ お塩を作る
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海水の成分をなるべく残す ～ニガリを残す製塩法～ 雪塩の作り方はとてもシンプル。例えるなら、あつく熱した鉄板に濃縮海水を吹き付ける製法です。濃縮海水の中に残っていた水分を蒸発させ、鉄板に粉末状の雪塩を誕生させます！ 濃縮された海水を煮詰めて、お塩とニガリに分離させるのが一般的な製塩法ですが、雪塩はこのようなニガリを出さない製塩法により海水の成分バランスを保つよう心がけています。 海水の成分に近いバランスを持つ雪塩を、真水に溶かすと、なんと魚が生活できる海水に変身！安心して口にできるお塩だという証拠ですね。 |
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ニガリを出さない、ということはあの独特な苦みまで含まれているということですか？
雪塩はとてもまろやかな口当たりのお塩です。
雪塩を製塩する際の「温度」に苦味が出ない工夫があります！
ある一定の温度で製塩すると、苦味が強く出ないまろやかな口当たりのお塩ができるのです（製法特許）。
工程４ 検品・袋詰め
検品・袋詰め
～一つ一つを丁寧にチェック～
雪塩は異物が混入していないか検品され、袋詰めされます。
袋はきちんと閉じられているのか、生産した日付は印字されているか、重量に間違いは無いかなど一つ一つをチェックした製品が、お客様のお手元に届いています。
- 雪塩ができるまでを見学できます
雪塩製塩所
宮古島市平良字狩俣１９１
TEL 0980-72-5667 （年中無休）
予約無し・お一人様からでもご案内致します。
